Antoine Reicha (1770-1836) est un compositeur d’origine tchèque, qui a aussi vécu à Hambourg et à Vienne avant de s’établir définitivement à Paris en 1808. Il obtient la nationalité française après avoir enseigné de nombreuses années au Conservatoire national de musique. C’est dans cette ville qu’il prétend avoir composé la première œuvre pour la formation maintenant traditionnelle du quintette à vent, en 1811. La palme reviendrait plutôt à Nikolaus Schmidt, auteur de 3 oeuvres aujourd’hui perdues. À la suite de cette première expérience qu’il considère comme un échec, Reicha compose, « dans un style nouveau plus approprié à la nature des instruments à vent », le plus large corpus d’œuvres à ce jour pour cette formation : 4 groupes de 6 quintettes à vent regroupés sous les numéros d’opus 88, 91, 99 et 100. Des œuvres quasi symphoniques et de grandes et même de très grandes dimensions, jusqu’à 45 minutes, où la forme sonate — terme employé pour la première fois par Reicha! — est développée de façon originale.

De nouvelles recherches sur son œuvre permettent de mieux la situer historiquement et d’y découvrir ses nombreux aspects novateurs.

Ami de Beethoven et de Haydn, Reicha a été le professeur de Berlioz, Franck, Gounod, Liszt, Onslow et Thomas, et ses écrits ont influencé de nombreux autres compositeurs de l'époque romantique.